Las vitaminas son compuestos orgánicos imprescindibles para el organismo que no pueden ser sintetizados, luego deben ser ingeridas en la dieta. Por lo general actúan como catalizadores combinándose con las proteínas para crear enzimas activas que participan en reacciones químicas variadas en el cuerpo. El ejercicio aumenta la necesidad de alguna de las vitaminas, y es aconsejable mantener el nivel de las antioxidantes como veremos a continuación.

Existen 13 vitaminas clasificadas actualmente, que se clasifican según su capacidad de disolución en agua (vitaminas hidrosolubles) o en grasa (vitaminas liposolubles). Estas últimas, A,D,E y K se almacenan en la grasa del cuerpo y se pueden reutilizar, por lo que no es necesario tomarlas todos los días. Sin embargo las hidrosolubles, que son las ocho vitaminas del grupo B y la vitamina C no se pueden almacenar y deben consumirse a diario.

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